【冬のお弁当作りのコツ】調理のアイデアやおすすめレシピを紹介

寒い冬は、お弁当のごはんやおかずが特に冷えてしまいがちです。本記事では、冬でもおいしいお弁当を楽しむコツを徹底解説します。また、温かさが持続するフードジャーの活用法やおすすめレシピもご紹介しますので、ぜひ参考にしてください。

冬場のお弁当作りも衛生面には注意

冬は外気温が低いため、夏場より食中毒のリスクが低いと思いがちですが、油断は禁物です。

雑菌が繁殖しやすい温度帯はおよそ10℃〜65℃とされており、冬場でもこの温度帯に長時間さらされると食中毒のリスクは高まります。お弁当を安全に食べるためには、基本的な衛生管理の徹底が欠かせません。タイガーでは、６時間以内に食べきることを注意喚起しています。

ここでは、一般的なお弁当箱を使用する場合に注目して、冬のお弁当作りで特に注意したいポイントを紹介します。

ごはん・おかずは熱いまま詰めない

ごはんやおかずは、少し冷ましてから詰めるようにしましょう。

熱い状態のままふたをすると、こもった蒸気が水滴となって食材や容器の内側に付着します。この水分が雑菌の繁殖しやすい環境を作り、食中毒のリスクが高まります。全体が水っぽくなって味が落ちる原因にもなりますので、表面の湯気が落ち着く程度まで冷ましてから容器に詰めてください。

水分が多い・加熱不十分のおかずは詰めない

冬場であっても、水分が多いおかずや十分に加熱されていないおかずは、お弁当には不向きです。水分が多いと細菌が増殖しやすい環境になり、加熱不足は調理時点での菌の残留につながります。

食中毒のリスクを下げるため、特に避けたいおかずの例は以下のとおりです。

お弁当で避けたいおかずの例

半熟卵
生野菜
水分が多い和え物
煮汁が多い煮物　など

お弁当に向いているのは、しっかり火を通した炒め物や揚げ物などです。水分が出やすいおかずは、汁気をよく切る、とろみをつけるなどの工夫をしましょう。

室内の保管温度に注意

冬場でも、お弁当はできるだけ低温で保管し、暖房や直射日光を避けることが重要です。雑菌が繁殖しやすい環境では、せっかく衛生的に調理しても、短時間で品質が劣化してしまいます。

保温機能がないお弁当箱の場合は、冷蔵庫での保管が理想的です。難しい場合は、なるべく涼しい場所に置き、保冷剤を使って低温を保ちましょう。

冷めてもおいしいお弁当のおかずとは？

お弁当は作ってから食べるまでに時間が空くため、一般的なお弁当箱を使用する場合は「冷めてもおいしいかどうか」がおかず選びの大切なポイントです。ここでは、冷めてもおいしさと安全性を保ちやすいお弁当向きのおかずの特徴について解説します。

汁気が少ないもの

冷めてもおいしいお弁当を作るには、汁気の多いおかずを避けるのが基本です。ごはんに水分が移ることで傷みやすくなるほか、おかず自体の食感も悪くなってしまいます。

汁気の少ないおかずは、時間が経っても味や見た目、衛生面での安全性を保ちやすいというメリットがあります。代表的なおかずには以下のようなものがあります。

汁気が少ないおかずの例

唐揚げ
卵焼き
きんぴらごぼう
焼き魚
フライ　など

煮物をお弁当に入れる際は、しっかり煮詰めて汁気を切るようにしましょう。また、おかずカップ（特にシリコン製など）を使用すれば、万が一汁気が残っていても他のおかずへの汁移りを最小限におさえられます。

味付けが濃いめのもの

お弁当のおかずは、冷めることを前提に、いつもより濃いめに味付けしたものが向いています。一般的に、人は温かいものの方が味を強く感じ、逆に冷たいものに対しては味の感じ方が鈍くなるためです。

醤油、みりん、味噌などの和風調味料は冷めても味が残りやすくおすすめです。また、スパイスやにんにく、生姜といった風味の強い食材は、満足感を高めるのにも役立ちます。

歯ごたえがあるもの

歯ごたえのあるおかずは、冷めても食感が損なわれにくいためお弁当に最適です。噛む回数が増えることで、脳が刺激されて満腹感も得られやすくなります。

お弁当の満足度がアップする、歯ごたえのあるおかずの例は以下のとおりです。

歯ごたえのあるおかずの例

照り焼きチキン
焼き魚
豚のしょうが焼き
根菜を使った煮物　など

お弁当のごはんが固まる理由とは？

お弁当のごはんが固まってしまう主な原因は、「でんぷんの糊化（α化）」と、その後に起こる「老化（β化）」にあります。

炊飯時、米のでんぷんは熱と水分で糊化（α化）し、やわらかい状態になります。しかし、時間が経つとこのα化したでんぷんが再結合して老化が進み、でんぷん分子から水分が抜けて構造が硬くなります。その結果、ごはんはボソボソとした食感に変わってしまうのです。

特に、冷蔵庫で冷やすと低温が老化を加速させるため、ごはんが特に固く感じられます。

冷めてもおいしい！炊飯のコツ

炊飯の際に少し工夫をするだけで、冷めてもおいしいごはんになります。ここでは、お弁当作りに役立つ炊飯のコツを紹介します。

米はしっかり浸水させる

米は炊く前にしっかり浸水させることで、冷めても固まりにくくなります。米の中心部まで均一に水分が行き渡るため、でんぷんがムラなく糊化し、冷めた後の老化（再結合）が起こりにくくなるためです。

浸水時間は30分以上が目安ですが、気温が高い場合は、細菌の増殖を防ぐため冷蔵庫に入れて浸漬しましょう。

酢や油をほんの少し加える

炊飯時に少量の酢や油を加えることもおすすめです。酢を入れると、炊きあがりがふっくらするうえに傷みにくくなります。また、油は米粒の表面をコーティングし、しっとり感を保つ働きをします。

酢の目安量は、米1合につき小さじ2分の1程度です。においや酸味はほとんど気になりません。油は入れすぎるとベタつきやカロリー過多の原因になるため、ひとたらしにとどめましょう。

炊きあがったらしっかり混ぜる

炊きあがり直後にごはんをしっかり混ぜることで、べたつきと老化を防げます。ごはんの内部にこもった余分な蒸気を逃がし、水分を均一に行き渡らせると、冷めても固まりにくくなります。混ぜるときは、底から大きくすくい、切るように混ぜましょう。

弁当箱に「ふんわり」詰める

ごはんは押し固めずに、ふんわりと詰めるようにしましょう。余分な蒸気を逃がすためにも、弁当箱にスプーンで軽くのせるようにし、上から強く押さえつけないのがポイントです。

冬のお弁当作りには真空断熱ランチジャー・フードジャーが活躍！

外気温が低い冬は、通常のお弁当箱では料理がすぐに冷めてしまいます。そこで活躍するのが、保温機能つきのランチグッズです。真空断熱ランチジャーは、ごはんとおかずをそれぞれ温かく保てるため、食事全体の満足度が高まります。また、真空断熱構造のフードジャーは温かさを長時間キープでき、汁物や煮込み料理、リゾットなど幅広いメニューに活用できます。