타이거 전기 주전자의 차별화 요소! 개발자에게 "안전"과 "속도"에 대한 약속에 대해 물어보았습니다.

커피와 차를 끓이는 것부터 분유를 준비하는 것까지, 전기 주전자는 다양한 상황에서 필수적입니다. 전기 주전자의 주요 기능은 물을 빠르게 끓일 수 있다는 것이지만, 끓는 물을 다루기 위해서는 높은 안전 성능이 필요합니다. 안전과 안심을 제품 개발의 최우선 가치로 삼고 있는 타이거 코퍼레이션은 전기보일러 및 워머 제조를 통해 축적된 독자적인 기술을 활용하여 '안전하고 빠르게' 물을 끓이는 전기 주전자 라인업을 선보이고 있습니다. 개발 담당자인 후지카와 나오키 씨에게 제품에 포함된 구체적인 기능에 대해 들어보았습니다.

전기 온수 보일러 및 온풍기에서 축적된 독자적인 기술 활용

우리는 다년간 전기 온수 보일러 및 온수기를 제조 및 판매하며 물을 끓이는 기본 기능뿐만 아니라 안전을 보장하는 기술을 축적해 왔습니다.

2001년 무렵 해외 제조업체의 전기 주전자가 일본에서 판매되기 시작하여 널리 보급되었습니다. 하지만 안전성이 타이거에서 중요하게 생각하는 기준에 미치지 못했습니다. 이에 "안전과 안심"을 추구한다는 방침에 따라 타이거 전기 주전자를 개발하게 되었습니다.

저희는 제품을 안전하게 사용할 수 있도록 하는 것을 최우선 과제로 삼았습니다. '온수 누수 최소화'라는 큰 전제를 바탕으로 선대로부터 전수받은 기술을 적용했습니다. 당시 일본에는 전기주전자에 대한 구체적인 안전 기준이 없었기 때문에 전기보일러 및 온수기와 동일한 안전 기준을 충족하도록 개발했습니다. 현재 타이거에서 판매하는 모든 전기주전자는 철저한 내부 안전 점검을 거쳐 제3자 기관에서 제품 테스트 및 품질 관리 조사를 수행했음을 인증하는 'S 마크'를 획득했습니다.

일상적인 사용과 '우연한' 순간에도 안심하고 사용할 수 있습니다.

첫 번째는 "팁 오버 유출 방지 구조"입니다.¹은 최초의 전기 주전자부터 적용된 기술입니다. 뜨거운 물을 담은 상태에서 주전자가 넘어져도 주둥이가 위를 향하도록 설계하고, 그 외에도 누수를 최소화하기 위한 다양한 혁신 기술을 적용했습니다. 또한 본체가 쉽게 뜨거워지지 않아 화상의 위험을 줄여주는 '이중벽 구조'를 적용한 다양한 주전자 라인업을 갖추고 있습니다. 이 구조는 또한 보온성을 향상시켜 끓인 후에도 물이 따뜻하게 유지됩니다.

또한 "스팀리스"² 기능 또한 증기로 인한 화상을 방지하기 위해 개발되었습니다. 이는 "속도 증기 감지"와 "스팀 캐처 구조"를 통해 이루어집니다.

'과속 증기 감지'는 모든 증기가 손잡이 바닥에 위치한 센서를 통과하는 기능입니다. 스팀이 100°C에 도달하는 순간 이를 감지하고 히터를 정지시켜 끓을 때 과도한 스팀이 생성되는 것을 방지합니다. '스팀 캐처 구조'는 뚜껑 내부의 미로형 냉각 장치를 이용해 증기를 냉각시켜 다시 물방울로 바꿔줍니다. 두 가지 모두 타이거의 독자적인 기술입니다.

고객 행동을 통해 '숨겨진 불편함'을 발견하기

약 20년 전만 해도 전기 온수보일러 및 온수기는 전자레인지 스탠드나 수납 선반 등 눈에 잘 띄지 않는 주방 뒤편에 두는 것이 일반적이었습니다. 하지만 실제 사용 실태를 조사한 결과, 그 자리에 두면 스팀으로 인해 가구가 손상될 수 있어 다른 장소로 옮겨서 사용하는 경우가 많다는 사실을 알게 되었습니다. 고객들은 전기보일러 & 워머에서 스팀이 나오는 것이 당연하다고 생각했지만, 실제로는 불편을 초래하고 있었습니다.

공교롭게도 당시 내부적으로 스팀 양을 조절하는 연구를 진행하고 있었기 때문에 본격적인 기술 개발을 진행하게 되었습니다. '스팀리스' 기술을 실현한 덕분에 거실과 식당에 제품을 배치할 수 있게 되었고, 인테리어와 잘 어우러지는 디자인이 돋보이는 제품을 만들 수 있었습니다.

비극적인 사고를 없애기 위해: 1세대부터 이어져 온 '유출 방지'에 대한 열망

전기 주전자와 관련된 설문조사에서 화상이나 부상 등의 사고에 관한 데이터를 받은 적은 없지만, 의료 전문가, 업계 강연, 뉴스 보도 등을 통해 전기 주전자 사고에 대한 정보를 접하고 있습니다. 특히 영유아와 어린이와 관련된 사례가 많이 접수되고 있습니다.

이러한 안타까운 사고가 문제가 되면서 2026년 6월부터 일본에서 제조되거나 수입되는 모든 전기주전자는 뒤집었을 때 온수 누출량을 50㎖ 이하로 유지하는 기준이 포함된 '뒤집힘 유량 시험'을 통과해야 합니다.

타이거는 사고로 인해 슬퍼하는 고객의 수를 줄이고자 1세대부터 주전자에 유출 방지 구조를 장착하고 기능 개선을 위해 지속적으로 노력하고 있습니다.

빠른 끓이기: 45초 만에 1컵

또한 전기 주전자의 핵심인 끓는 속도를 제품 개발의 우선순위에 두고 있습니다. 현재 타이거 제품은 물 한 컵(약 140cc)을 약 45초 만에 끓일 수 있습니다.³. 이는 당사의 독자적인 기술이며 업계에서 가장 빠른 속도입니다. ⁴.

또한 컵에 따를 때 액체가 튀는 것을 방지하기 위해 스파우트에 독자적인 기술을 적용했습니다. 더 세밀하게는 뜨거운 물과 접촉하는 부품의 수지 소재와 나사를 조이는 방식까지 반복적으로 연구합니다.

"깔끔하게 쏟아졌다", "김이 나지 않아서 놀랐다"와 같은 댓글을 받으면 개발 방향이 옳았다는 것을 알게 되고, 노력을 기울이길 잘했다는 생각이 듭니다.

다양한 요구 사항을 충족하는 라인업 개발

고객이 '타이거 코퍼레이션의 제품을 계속 사용하고 싶다'고 느끼게 하려면 단 한 가지라도 만족도를 높여야 한다고 생각합니다.

모든 기능을 갖춘 고사양 모델을 찾는 고객, 높은 디자인 품질을 원하는 고객, 가볍고 다루기 쉬운 모델을 선호하는 고객 등 고객의 가치관은 다양해지고 있습니다. 어떤 모델이든 안전과 안심이 전제되어야 하지만 사용성 또한 중요합니다. 예를 들어 주둥이가 세심하게 디자인된 주전자처럼 고객의 니즈를 더욱 충족시키는 제품을 개발하고 싶어요.

2026년부터는 법 개정으로 흘림 방지 기능이 의무화되기 때문에 안전과 안심이 어느 정도 기준이 될 것입니다. 대신 세척의 용이성, 디자인 선호도, 뚜껑 개폐의 용이성, 버튼의 촉감 등을 고려해 매일 스트레스 없이 사용할 수 있는 제품을 선택해주셨으면 좋겠습니다.